"Cette journée n'est pas faite pour les vivants", pense Malin Fors au cœur de l'hiver le plus froid qu'ait connu Ostergotland, en suède. le cadavre nu et gelé, retrouvé pendu à un arbre, semble donner raison à l'enquêtrice. La victime aurait jadis blessé son père avec une hache...
Malin s'interroge : Ce meurtre est-il l'assouvissement d'une vieille haine? Ou un sacrifice pour le solstice d'hiver?